Dag 1: Het is zover: Vertrek naar Sri Lanka.

Eerste afspraak: Brussels Airport. 

Het is zover! We vertrekken thuis ruim op tijd. Op een maandagochtend kan men beter tijdig vertrekken. We vertrekken rond 10 uur naar de parking op Brussels Airport. Maar ongelooflijk: tegen 100 km/hr over de Antwerpse ring.

Groepsafspraak in Brussels Airport: 11:55 uur.

Onze reis begint al op Brussels Airport, een plek die voelt als het favoriete pretpark voor de grote mensen. De eerste samenkomst met de andere reizigers en de groepsleider is gepland om 11:55 uur.

Plaats van afspraak: 

Vertrekhal aan de koffie/snackbar EXKI, ter hoogte van incheckrij 4 & 5. We houden ervan om ruim op tijd aan te komen, zodat we ontspannen kunnen genieten van de unieke sfeer. 

Hier hebben we onze wagen voor 15 dagen geparkeerd. Met de bus nog 10 minuten naar de luchthaven.

Met een kop koffie de wereld aan ons voorbij zien gaan. Reizigers uit alle windstreken, elk met hun eigen bestemming en verhaal, vullen de terminal met verwachting. De bedrijvigheid van de luchthaven, de spanning van het vertrek naar onbekende oorden, de opwinding van mensen op weg naar verre bestemmingen – het blijft een magisch moment, wat is er fijner? 

Bestemming: Sri Lanka.

Sri Lanka in de Indian Ocean, onder India.

Eerste kennismaking.

We zijn met vijftien reizigers. Tot een paar minuten geleden nog vreemden voor elkaar. We speuren nieuwsgierig rond. Een mix van gespannen blikken en brede glimlachen. "Ah, jij bent dus ook mee op deze trip?" klinkt het hier en daar, gevolgd door een aarzelende handdruk Sommigen hebben elkaar al digitaal gesproken, anderen stellen zich nog voor en de onvermijdelijke vraag: "Heeft iedereen z’n visum?" 

Het grote informatiebord in de vertrekhal.

Trees heeft nog vluchtdocumenten en een visum voor Sri Lanka. Later zal blijken dat niets daarvan gevraagd werd. Trees had ons gisteren reeds thuis on-line ingecheckt. Hierdoor verloopt het bij de incheckbalie vlot om de koffers af te leveren en de boardingpassen af te drukken.

Fast Lane en de lounge.

Door omstandigheden hebben we een toegang tot de fast-lane bij de veiligheidscontrole. Eveneens kunnen we in de lounge een lunch nemen en rustig afwachten tot de boarding time er aan komt.

Vlucht vanaf Brussel naar Colombo met Emirates via Dubai.

Onze reis naar Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka, begint aan boord van Emirates Airlines. Vanuit Brussel vliegen we eerst naar Dubai, waar de luchthaven een tussenstop biedt. We vliegen met een van die enorme Boeings B777-300ER. Zetelverdeling: 3 - 4 - 3, en volledig bezet. Het weder: schitterende blauwe lucht en een rustige vlucht. 

Route: Brussel - Dubai.

We zullen niet omkomen van de honger.

Er wordt een lunch geserveerd na ongeveer 3 uur vliegen.

Emirates Boeing 777-300ER

Vluchtinformatie:

• EK 184  Brussel - Dubai
• Vertrek: 14:55
• Aankomst: 00:15 (+1 dag)
• Vliegtijd: 6 uur 20 minuten
• Toestel: Boeing B777-300ER

Tijdverschillen

Tijdens de reis doorkruisen we meerdere tijdzones. De tijdsverschillen zijn als volgt:

• België - Dubai:       +3 uur
• Dubai - Sri Lanka: +1,5 uur
• België - Sri Lanka: +4,5 uur

Wat informatie over Emirates Airlines.

Emirates is sinds 1985 in Dubai gevestigd. Ze heeft de grootste vloot aan Airbus A380's, waaronder maar liefst 100 dubbeldekkers. Daarnaast bezit de airline ook nog 134 Boeing 777's meer dan welke andere commerciële luchtvaartmaatschappij dan ook. De gemiddelde leeftijd van de gehele vloot is slechts negen jaar. Emirates vliegt naar meer dan 150 bestemmingen wereldwijd en blijft investeren in veiligheid en comfort.