Sri Lanka 2025: Dag 11: Yala National Park.

Yala National Park.

De vroege vogel én de olifant - Safari in Yala N.P.

Als je dacht dat een vakantie in Sri Lanka betekent uitslapen en ontspannen wakker worden met het gezang van tropische vogels, ja dan heb je het mis! Vandaag klonk het alarm alweer om 04:30 uur. Voor de vierde keer deze reis. En jawel, om 05:00 uur zaten we in de jeeps. Met slaapogen trokken we richting Yala National Park, want wie vroeg opstaat, ziet misschien de luipaard! Voor dag en dauw zijn we vertrokken.

In het hart van Sri Lanka's wildernis: Safari in Yala

Het vertrek met de 3 jeeps is om 05:00 uur. Maar dit is de enige manier om de magie van de ochtend te ervaren. Terwijl de lucht nog donker is en de wereld om ons heen stil lijkt, beginnen we met onze safari. We worden verdeeld over 3 aangepaste jeeps voor safari's. Het park opent om 06:00 uur. We wachten gespannen tot de poort opengaat en vol verwachting rijden we het park in samen met een gids.

Hoe ziet Yala National Park er uit.

Yala N.P. is het op twee na, grootste N.P. van Sri Lanka. De natuur is heel divers. Het bestaat uit bossen, struikgewassen, graslanden en veel meertjes. Het ene moment heb je het gevoel dat je je in een jungle bevindt, om op het volgende moment door een savanne-achtig landschap te rijden. Het grenst aan de Indische Oceaan. Yala National Park, gelegen in het zuidoosten van Sri Lanka, staat bekend om zijn indrukwekkende biodiversiteit. Het Yala N.P. heeft een mooie verhouding van bossen, open vlaktes en waterpoelen.

Welke dieren leven er in Yala N.P.?

Het park is de leefomgeving van grote wilde dieren zoals olifanten, krokodillen en waterbuffels. Het park heeft een concentratie luipaarden. Het zou één van de beste plekken ter wereld zijn om een luipaard in het wild te spotten.

Pauwen zijn er in overvloed.

Terwijl we over hobbelige zandwegen rijden, begint de horizon langzaam oranje te kleuren. De eerste zonnestralen banen zich een weg door het bladerdak, en het lijkt alsof de jungle tot leven komt. Een pauw kruist ons pad, zijn kleurrijke veren schitterend in het ochtendlicht. Verderop zien we een kudde herten die rustig grazen, alert voor eventuele roofdieren. Enkele krokodillen liggen roerloos te wachten op een prooi.

Als je goed kijkt zie je een varaan die ligt te rusten op een tak.

Waterbuffels komen drinken.

De rest van de ochtend brengt ons nog meer verrassingen: een groep apen die speels van tak naar tak slingeren, een krokodil die lui aan de oever ligt, en een imposante olifant die het pad blokkeert totdat hij besluit dat wij door mogen.

Een olifant neemt een bad.

Als de zon hoger aan de hemel staat, keren we terug naar ons kamp. De warmte van de dag begint voelbaar te worden, en de dieren trekken zich terug in de schaduw.

Met een hoofd vol indrukken en een geheugenkaart vol foto’s stappen we uit de jeep.

Deze olifant verspert de weg.

De ochtend in Yala National Park zal ons bijblijven.

Belangrijke verkeersregel: geef olifanten altijd voorrang.

Moeder olifant met haar kleintje.

Het is een herinnering aan de kracht en schoonheid de natuur, en een reminder hoe belangrijk het is om deze plekken te beschermen. En zo was dag 11 weer een succes.

Hoewel mijn biologische klok inmiddels denkt dat ik een nachtdier ben, zou ik deze vroege ochtendmomenten voor geen goud willen missen. Morgen uitslapen? Waarschijnlijk niet. Maar zeg nou zelf: hoe vaak krijg je de kans om olifanten te zien in hun natuurlijke habitat? Sri Lanka, je blijft verrassen!

Safari in het Yala Nat. Park in comfortabele jeep voor 4 personen. (sommigen met 6 p)

Rond 9 uur keerden we terug naar de uitgang. Met een mix van bewondering en lichte vermoeidheid reden we richting ons hotel, waar het zwembad en een middagdutje lonkten.

Relaxen aan de kust en het zwembad.

Vermits we zonder ontbijt zijn vertrokken, deed het heel uitgebreide ontbijt ons realiseren welke uitstekende organisatie we mogen ervaren. Een ontbijt van 09:30 tot 10:30 uur, met alles wat je maar kunt verzinnen. De rest van de dag kunnen we relaxen en de indrukken van de voorbije dagen laten bezinken.

We kunnen kiezen tussen het prachtige strand van de Indische oceaan en het mooie grote zwembad. Wel oppassen voor de loslopende diertjes.

Hier, tussen het zwembad en de oceaan, is het moment gekomen om na te genieten van alle avonturen en indrukken. Dit is pure ontspanning, een perfecte balans tussen avontuur en rust.