Dag 5: Van Dambulla naar Kandy.

Van Dambulla naar Kandy: een nieuwe stap in onze Sri Lanka reis.

Na enkele prachtige dagen in Sigiriya/Dambulla is het tijd om verder te trekken naar de culturele hoofdstad van Sri Lanka: Kandy. Sigiriya/Dambulla en omgeving heeft ons kennis laten maken met zijn eeuwenoude grottempels en de serene Boeddhistische sfeer. Maar de reis gaat verder naar Kandy.

Laatste momenten in Sigiriya/Dambulla.

Onze laatste ochtend in Sigiriya, begon met een ontbijt om 07.00 uur. De ochtend bij een zalige 24° C, zicht op het meer en het mooie zwembad, voelde als een magische ervaring

We verlaten onze villa in Amaya Lake Dambulla waar we van 3 nachten verbleven.

We genoten van een ontbijt, waarbij we konden kennis maken van string hoppers, dhal curry, en andere typische lokale specialiteiten. 

Golf wagentjes om ons naar de receptie te brengen.

We namen afscheid van het vriendelijke personeel die we de afgelopen dagen hebben leren kennen. Hun gastvrijheid en glimlachen maakten ons verblijf aangenaam. We vertrekken dan ook om 08:30.

Golden Tempel van Dambulla.

Na 10 km en 30 minuten kwamen we aan de 'Golden Tempel' van Dambulla. Deze zou beschilderd zijn met puur goud. Maar het zicht werd ontsierd door een stelling constructie. Noodzakelijk voor het verder onderhoud.

Golden Temple nabij Dambulla.

Kruidentuin in Matale.

We rijden met de bus door een heuvelachtig landschap richting Kandy. We passeerden kleine dorpjes en talloze kraampjes langs de weg. De uitzichten onderweg waren van een rustgevende schoonheid, met groene valleien en bergen die de horizon vulden. Na een rit van 40 km komen we om 09:50 uur toe aan de kruidentuin, even voor het stadje Matale. Deze locatie, gelegen tussen Dambulla en Kandy, staat bekend om zijn kruiden en specerijentuinen, die al eeuwenlang een belangrijke rol spelen in de handel en landbouw van Sri Lanka. We stoppen hier om meer te leren over kruiden zoals kaneel, peper, kardemom, nootmuskaat en vanille.

Een geurig avontuur in de Sri Lankaanse kruidentuin

Zodra we de kruidentuin betreden, worden onze neuzen op de proef gesteld—een mengeling van kaneel, peper en mysterieuze geuren waarvan we nog geen idee hebben waar ze goed voor zijn. Een lokale gids, die duidelijk een wandelende kruidenencyclopedie is, neemt ons op sleeptouw en overlaadt ons met fascinerende weetjes. 

De foto laat een bordje zien bij een plant die vaak in de Sri Lankaanse keuken en ayurvedische geneeskunde wordt gebruikt.

Peper, pittig en praktisch! 

We worden ondergedompeld in de wondere wereld van peper – niet alleen een smaakmaker in de keuken, maar ook een geheime bondgenoot tegen kwaaltjes! Wist je dat er een groot verschil is tussen zwarte, rode en witte peper? Nee? Wij eerst ook niet... maar nu wel! En geloof ons, dat verschil proef je!

Kruidnagel, of ‘cloves’

Ditstaat bekend als een natuurlijk wondermiddel tegen tandpijn… tenminste, als je nog tanden hebt! 😉😄

Er staan bordjes die meer informatie verschaffen bij de verschillende kruiden en specerijen .

Wist je dat kruidnagelolie hét redmiddel is bij tandpijn? Of dat rode ananas een geheime bondgenoot is in de strijd tegen vetrolletjes? Citroengras houdt niet alleen muggen op afstand, maar laat ze waarschijnlijk met een minderwaardigheidscomplex achter. En dan is er nog sandelhout… dé belofte tegen ouder worden! Dat laatste onderwerp kreeg plots wel héél veel aandacht. Toeval? Ik denk van niet.

Na een stortvloed aan kruidenwijsheid verlaten we de tuin niet alleen met een hoofd vol nieuwe kennis, maar ook met een licht aroma van specerijen dat zich subtiel aan onze kleren heeft gehecht. Een geurige herinnering aan een magische plek!

Citroengras is een veelgebruikte plant in Sri Lanka. 

Citroengras wordt gewaardeerd om zijn frisse citrusachtige geur en veelzijdige toepassingen. Het wordt gebruikt in curries, soepen en thee. Maar het heeft ook een belangrijke plek in de geneeskunde en natuurlijke cosmetica.

De Kruidentuin: Waar de pharma-industrie nachtmerries van krijgt.

In de magische wereld van Sri Lanka’s kruidentuin, waar moeder natuur haar eigen apotheek runt en pillenfabrikanten spontaan beginnen te zweten. Hier geen lange bijsluiters met eindeloze bijwerkingen, maar geurige blaadjes, wortels en oliën die al eeuwenlang hun werk doen.

Tandpijn? Een druppeltje kruidnagelolie en je kunt weer lachen. Muggenplaag? Citroengras jaagt ze weg voordat ze kunnen toeslaan. Zonnebrand? Aloë vera verzacht met een liefdevolle touch. En voor wie zich zorgen maakt over rimpels: sandelhout schiet te hulp – de natuurlijke botox zonder enge naalden! Na deze rondleiding vraag je je af waarom je badkamerkastje vol staat met dure crèmes en pillen. Misschien is het tijd voor een kruidenrek in plaats van een medicijnkastje?

Sri Lankaanse kruidenmassage: van stijve nekken naar zen-modus.

Na de kruidentuin was het tijd voor het échte werk: een massage met de oliën en kruiden waar we net zo lyrisch over hadden gehoord. Zestien gespannen ruggen, stijve nekken en vermoeide armen werden vakkundig onder handen genomen door een team masseurs en masseuses dat duidelijk wisten wat ze deden. 

Nekmassage: Wie had gedacht dat stress zo makkelijk kon verdwijnen?

Het begon nog bescheiden: een beetje olie hier, een zachte wrijfbeweging daar. Maar al snel werden knopen en spanningen vakkundig weggemasseerd alsof ze nooit hadden bestaan. Sommige groepsleden zweefden richting nirvana, anderen mompelden zelfs iets over "nooit meer naar huis willen."

Rugmassage.

Terwijl we omringd worden door de geurige kruiden en specerijen, laten we ons volledig onderdompelen in een moment van pure verwennerij. Handen glijden over schouders, kneden spanning weg en laten ons zweven tussen droom en werkelijkheid…

Na een half uur pure ontspanning voelde iedereen zich als herboren. Stijve spieren waren verleden tijd, en sommigen roken zo exotisch dat ze per ongeluk als wandelend kruidenrekje door konden gaan. 

Van kruiden naar kneden, van spanning naar sereniteit… Dit is Sri Lanka op z’n best!

Met een zalige glimlach en een glanzend laagje olie verlieten we de massagebanken, klaar om de wereld weer aan te kunnen—of op z’n minst een relaxte busrit terug te maken. 

Hoofdmassage: "Even resetten… rebooten… en klaar voor een fris vervolg!

Even ter herinnering (voor mij)

Kruidnagelolie: tegen tandpijn

Pineapple: de rode is ideaal om gewicht te verliezen

Citroengras: tegen muggen

Sandelhoutolie: de rode en witte een alternatief voor botox, goed voor de huid

Zwarte curry: tegen de cholesterol

Kaneelolie: afstoten van insecten, tegen bevriezen

Om het niet te vergeten krijgen we nog een zeer uitgebreid Nederlandstalige uitleg mee met 34 toepassingen van de kruiden. Het vervolg: zie volgende tekst :) 

De grote kruidenwinkel:.

Na de massage, waarbij we zo glibberig als een goed geoliede machine de ruimte uit kwamen, werden we subtiel—of nou ja, strategisch—de kruidenwinkel ingeloodst. Hier lagen alle wondermiddeltjes uit de tuin netjes uitgestald, klaar om onze portemonnees te verleiden.

Het begon met onschuldige blikken en wat voorzichtige snuifbewegingen. Maar voor we het wisten, waren we allemaal fanatieke testers. "Deze olie maakt je jonger!" – Hop, in het mandje! "Deze thee verbrandt vet!" – Doe er maar twee! "Deze crème geeft je een stralende huid!" – Dat moet mee!

De kruidenwinkel - annex aan de tuin.

Contactloos betalen, zelfs met de smartphone, of in cash: geen probleem. Met tassen vol kruiden, oliën en specerijen verlieten we de winkel, ruikend als een wandelende ayurvedische spa en vol goede voornemens om thuis net zo zen en gezond te blijven. Of dat lukt? Ach, dat zien we later wel.

Sri Lankese lunch.

Na de rondleiding, massage en de shopping is het tijd voor de lunch tussen 12:00 en 12:45 uur. 

Aluvihara Rock Cave Tempel.

Na een rit van een half uur en 15 kilometer maken we een extra stop buiten het officiële programma. We bezoeken de Aluvihara Rock Cave Temple, een historische boeddhistische tempel ten noorden van Kandy, met een fascinerend maar soms gruwelijk verleden. Deze tempel is vooral beroemd als de plek waar in de 1e eeuw v.Chr. de Tripitaka, de heilige boeddhistische geschriften, voor het eerst op palmbladeren werd vastgelegd. Maar Aluvihara is meer dan alleen een spirituele schatkamer – achter de serene sfeer schuilt ook een duistere geschiedenis...

De gruwelijke straffen voor slechte daden:

Binnen de grotten van Aluvihara kom je niet alleen serene Boeddhabeelden tegen, maar ook huiveringwekkende muurschilderingen en beeldhouwwerken die de vreselijke straffen voor slechte daden uitbeelden. Deze taferelen tonen een soort boeddhistische versie van de hel, waar zondaars op gruwelijke wijze gestraft worden voor hun wandaden. Denk aan:

• Levende verbranding – Voor degenen die moorden of anderen kwaad doen.
• Doorklieven met speren en zwaarden – Voor hen die zich te buiten gaan aan geweld en misdaad.
• Ophanging aan haken en doornen – Een straf voor extreme hebzucht en misbruik van macht.
• Koken in een ketel met gloeiend hete olie – Voor de ernstigste overtreders.

  

  Vreselijke straffen voor misdadigers.

Deze schilderingen en standbeelden zijn bedoeld als afschrikwekkend voorbeeld en herinneren. bezoekers eraan dat karma uiteindelijk iedereen inhaalt. Het is een duistere maar fascinerende kant van de tempel, die laat zien hoe diep de overtuiging in goed en kwaad geworteld is in de Sri Lankaanse boeddhistische cultuur.

Na het bekijken van deze schrikwekkende hellevisioenen, voelt het tempelcomplex daarbuiten ineens als een oase van rust. Het is daarna 13:45 uur geworden en nog 30° buiten.

Hindoe tempel in Matale.

Er staat een prachtige hindoe tempel, maar men mag er niet stoppen, enkel traag voorbijrijden.

Hindoe tempel in Matale.

Flinke student: Prins Charles van Engeland.

In Matale zou prins, nu koning, Charles van Engeland hier ooit gestudeerd hebben. De vraag is "wat". Misschien om te weten of de zon zond de aarde draait of omgekeerd?

Traditionele kunstvorm in Sri Lanka: de batik-techniek in Kandy.

De batik-techniek is een traditionele kunstvorm die een belangrijke plaats inneemt in de culturele expressie van centraal Sri Lanka, met name in regio's zoals Kandy en Matale. 

Werksters in het batik atelier.

Kandy: de culturele hoofdstad en het centrum van de traditionele cultuur van Sri Lanka.

Na het bezoek aan Matale komen we in Kandy. Dit is de op één na grootste stad van het land. Eenmaal in Kandy aangekomen, voelden we meteen de levendige energie van de stad. Het centrum krioelt van de tuktuk's, motors en straatverkopers. Deze stad is de meest bezochte stad in Sri Lanka na Colombo. Kandy is gelegen op en hoogte van 470 meter. 

Kandyan-dans met unieke trommels.

In Kandy wonen we een culturele show bij met traditionele dansen in het cultureel center. Het is een traditionele dansvorm uit de regio Kandy, die bekend staat om zijn sierlijke bewegingen en ritmische percussie. 

Geta Beraya trommels.

Een belangrijk instrument in deze dansstijl is de Geta Beraya. Het is een iconische traditionele trommel die essentieel is voor het begeleiden van de dansers. 

De Geta Beraya is de primaire trommel bij Kandyan-dansen. Hij heeft een cilindrische vorm en wordt bespeeld met de handen.

Constructie: De trommel is gemaakt van een holle houten cilinder, vaak van houtsoorten zoals jak- of mango. De vellen zijn van kalfs- of buffelleer en worden vastgezet met touwen of koorden.

Unieke Klank: Het stemmen van de trommel wordt gedaan door de koorden aan te spannen, wat de toonhoogte verandert.    

Vuurdans.

Het hoogtepunt van de voorstelling is de vuurdans en loop over hete kolen. Met een bijna bovennatuurlijke kalmte lopen de dansers blootsvoets over brandende houtskool, zonder een spoortje pijn of brandwonden. Volgens de traditie beschermt spirituele toewijding en meditatie hen tegen de hitte. Het is een hypnotiserend schouwspel dat kracht, discipline en Sri Lanka’s diepe spirituele tradities weerspiegelt.

Even een heet blokje om!" 🔥

Sommigen wandelen door het park, anderen nemen een relaxte strandwandeling… en dan heb je deze waaghals, die liever blootvoets over brandende kolen loopt! 😮🔥 En... nee, thuis niet proberen.

Accommodatie.

We hebben een toplocatie voor de volgende 3 nachten in het Amaya Hills Hotel. Dit hotel is van dezelfde keten als de het vorige hotel in Dambulla. Het is 6 km van het centrum van Kandy gelegen. Het hotel bevindt zich op een heuveltop en biedt een panoramisch uitzicht over de omliggende bergen. We bevinden ons op een hoogte van 720 meter. We moeten overstappen van onze autobus naar een kleiner busje. De beklimming telt zoveel moeilijke haarspeldbochten die onze vertrouwd bus niet kan nemen.