Sri Lanka 2025: Dag 6: Olifantenweeshuis en bezoek aan Kandy.

Programma voor dag 6:

Pinnawela Olifanten weeshuis. 09:20 - 11:30 uur
Saffier bedrijf met shop 14:15 - 15:15 uur
Peradeniya botanisch park. 15:30 - 17:00 uur

Op weg naar Pinnawela en het olifantenreservaat.

Vandaag blijven lange reistijden uit. Hierdoor kunnen we in een relaxed tempo aan de dag beginnen. Na een rustig ontbijt om 07:00 uur, maken we ons klaar voor de excursie. Om 08:00 uur worden we met de shuttlebus opgehaald voor de korte afdaling naar het centrun van Kandy van 15 min. en 9 kilometer.

Beneden wacht onze gewone comfortabele touringcar, die ons naar het olifantenweeshuis in Pinnawela brengt. Dit dorp ligt ongeveer 40 kilometer ten westen van onze verblijfplaats, en na een rit van iets meer dan een uur bereiken we onze bestemming rond 09:20 uur.

Pinnawela met het olifantenweeshuis.

Dit weeshuis is door de overheid opgezet voor verlaten en verdwaalde in het wild levende babyolifantjes.

Hier lusten ze de takken. Van welke bomen weet ik niet.

Er verblijven hier een 100 tal olifanten: verlaten jonge kalfjes maar ook oudere dieren die niet meer ingezet worden als werk of tempelolifant.

We kunnen de dieren volgen naar de rivier waar ze met veel plezier gaan baden. Om 10:00 uur komen ze in kolonne aangestapt naar de rivier. Hierbij negeren ze de talrijke winkeltjes. Ze hebben geen brol nodig. Enkel zo snel mogelijk het water in. Ze genieten duidelijk van hun badritueel. De rivier en de achtergrond worden gelukkig vrijgehouden zodat we vanop een hogere gaanderij mooie foto's kunnen maken van de olifanten tijdens het baden in hun natuurlijke omgeving.

En of ze er plezier aan beleven. Hoe zou je zelf zijn bij deze temperaturen van rond de 30°C.

Een verfrissend bad! Olifanten genieten van hun dagelijkse badritueel in de rivier van Pinnawela,

De olifanten wentelen zich met genoegen in het water.

Met extra roepies te betalen, kan men er zelf gaan bij liggen.

Als sluitstuk van het bezoek wacht een bijzonder moment: we mogen deze imposante dieren zelf voederen! Met een tros bananen in de ene hand en een stuk sappige ananas in de andere, ontdekken we al snel wie de grootste lekkerbekken zijn. Ze weten de lekkernij duidelijk te smaken.

Het is een drukte om die ene geweldige foto te kunnen maken waarbij we die mastodonten de lekkernijen kunnen toestoppen waarbij het fruit en andere lekkernijen in hun gulzige slurven verdwijnt. Een leuke ervaring, waarbij zowel de olifanten als wijzelf zichtbaar genieten!

Enkele weetjes over olifanten in Sri Lanka.

Olifanten spelen een belangrijke rol op Sri Lanka. Olifanten worden vaak gebruikt als nationaal symbool van Sri Lanka. Veel boeddhistische tempels zijn omgeven met afbeeldingen van vele olifanten. Dit dient als bescherming van de tempel. De Sri Lankaanse olifant is een symbool van kracht, wijsheid en cultuur, en speelt een belangrijke rol in tradities.

Papierproductie van uitwerpselen van olifanten.

Van de kaka van deze dieren wordt er in een atelier papier gemaakt.

Na het bezoek aan de olifanten is het tijd om terug naar het restaurant in Kandy te rijden. Weetje bij het restaurant: na de lunch is er een zeer grote winkel met, tja wat, van alles te koop. maar we hebben niets nodig en buiten de koele airco, wordt deze zaak snel verlaten.

Verse kokosmelk.

Saffier in Kandy.

Sri Lanka wordt wereldwijd geprezen als een van de beste bronnen van hoogwaardige saffieren, vaak aangeduid als "Ceylon-saffieren." Kandy, als cultureel hart van het land, heeft verschillende winkels, ateliers en tentoonstellingen gewijd aan edelstenen. De Ceylon-saffier is beroemd om zijn helderheid, unieke kleuren (vooral de koningsblauwe variant), en duurzaamheid. Het is een symbool van elegantie en luxe.

Ruimte waar de edelstenen uitgestald zijn en ook kunnen aangeschaft worden.

Botanische tuin Peradeniya in Kandy.

Op een kwartiertje rijden vanaf het centrum bezoeken we de botanische tuinen van Royal Botanic Gardens. De tuin telt meer dan duizend bomen en meer dan 4000 soorten inheemse en exotische planten en bloemen.